The Dark Tower: The Gunslinger – The Way Station

Spotkanie na pustyni

Wyczerpany i odwodniony Roland dociera do opuszczonego zajazdu na pustyni Mohaine. Przez chwilę sądzi, że dostrzega ściganego przeciwnika, lecz jego zmysły zawodzą. Rzeczywistym mieszkańcem miejsca okazuje się jedenastoletni Jake Chambers. Chłopiec pochodzi z Nowego Jorku, którego istnienie trudno pogodzić z otaczającym ich krajobrazem.

Jake opowiada o śmierci we własnym świecie i przebudzeniu w Świecie Pośrednim. Spotkanie rozszerza więc zagadkę poza zwykły pościg. Różne rzeczywistości mogą się stykać, a historia dziecka wiąże się z tym samym przeciwnikiem, którego tropi Roland.

Rewolwerowiec i dziecko

Obecność Jake’a zmienia rytm wędrówki. Roland nie jest już jedyną osobą ponoszącą konsekwencje swoich decyzji. Z jednej strony potrzebuje informacji i chce utrzymać tempo pościgu, z drugiej staje wobec dziecka wymagającego ochrony. Ta relacja należy do najważniejszych emocjonalnych osi pierwszej części sagi.

Komiks wykorzystuje kontrast między ogromem pustyni a niewielką przestrzenią schronienia. Odpoczynek nie oznacza rozwiązania zagadki: chwilowe bezpieczeństwo pozwala jedynie usłyszeć historię Jake’a i przygotowuje kolejne etapy drogi.

Miejsce w komiksowej podróży

Tom następuje po „The Battle of Tull”, a dalszy ciąg relacji Rolanda i Jake’a przedstawia „The Man in Black”. Warto zachować tę kolejność, ponieważ późniejsze wybory bohatera wynikają z więzi budowanej właśnie tutaj.

Wydanie i autorzy

„Przydrożny zajazd” (oryg. „The Gunslinger – The Way Station”) to dziewiąta miniseria komiksowa Marvel Comics oparta na cyklu powieści Stephena Kinga „Mroczna Wieża”. Składa się z pięciu zeszytów, które ukazywały się od 14 grudnia 2011 do 25 kwietnia 2012 roku. Za fabułę odpowiada Robin Furth, za scenariusz Peter David, a rysunki wykonali Laurence Campbell i Richard Isanove. Dyrektorem kreatywnym i wykonawczym projektu jest Stephen King. Polskie wydanie ukazało się nakładem Albatrosa w 2016 roku w przekładzie Zbigniewa A. Królickiego.